Městská autobusová linka č. 213 se po celou dobu svého provozu kontinuálně drží směru, vytýčeného již její prvotní trasou, pocházející z druhé poloviny sedmdesátých let dvacátého století, který dosud neopustila. Nejen stálost vedení této silně vytížené autobusové linky svědčí o významu tohoto vnitroměstského přepravního proudu, který je dlouhodobě zajišťován svazkem více souběžných linek, a ve výhledu je uvažováno s výstavbou tramvajové trati, vedené v jeho stopě. K dlouholeté páteřní ose, vytyčující vedení linky, je po nedávných úpravách doplněna i část trasy, zajišťující obsluhu okrajové, ale přesto se prudce rozvíjející, městské části.

Na jihovýchodě hlavního města, v prostoru dřívějších samostatných obcí Háje a Chodov, započala roku 1971 výstavba nového obytného celku, která si svým rozsahem a plánovaným počtem nově zřízených bytů ve své době nezadala se žádnou jinou stavební akcí tohoto typu. Nároky na síť povrchové dopravy však začaly povážlivě vzrůstat až po nastěhování prvních nájemníků po roce 1976 – právě tohoto roku vyráží například legendární jihoměstské "bagry" č. 190 a 206, svážející osadníky v neuvěřitelně krátkých intervalech nejkratší (a jedinou) možnou trasou ke stanici metra C Budějovická. Místní obyvatelé však netoužili cestovat pouze k metru, krom již existujících relací do Hostivaře a Petrovic je síť od 16. března 1977 doplněna o novou linku 213, jedoucí v rozsahu celodenního a celotýdenního provozu v trase Čechovo náměstí – Slavia – Bohdalec – Spořilov – Chodovec – Na sádce¹⁾ – Stavební plocha IPS²⁾ – Betonárka³⁾ – Sídliště Jižní Město⁴⁾.

První drobná úprava trasy nastává 12. února 1980, kdy je ve Vršovicích započata rozsáhlá rekonstrukce tramvajové trati na třídě Sboru národní bezpečnosti, což by samo o sobě sice představovalo pouhou výluku, linka 213 je však k tomuto datu trvale přeložena z ulice U vršovického hřbitova do souběžné Bohdalecké, čímž její trasa získává podobu Čechovo náměstí – Investa (Z)⁵⁾ – Koh–I–Noor – Svahová – Bohdalec – … – Sídliště Jižní Město. Tentýž rok však pro Jižní Město znamená výrazné zkvalitnění obsluhy hromadnou dopravou, dochází ke zprovoznění úseku metra II.C Kačerov – Kosmonautů, přivádějící nový kapacitní dopravní prostředek do nitra dokončeného sídlištního celku. Souběžně s otevřením další části podzemní trasy jsou dne 8. listopadu 1980 provedeny rozsáhlé změny mnoha navazujících autobusových linek, přičemž právě linka 213 je upravena převedením na třídu Šmídkého (nyní ul. Opatovská) do trasy Čechovo náměstí – … – Litochlebské náměstí – Družby – Zupkova⁶⁾ – Kosmonautů – Jižní Město.

Trasa C však není jediná, která v průběhu roku 1980 zaznamenává přírůstek délky. Ještě téhož roku se druhá soudobá linie metra, trasa A, přibližuje tentokráte severnímu konci linky 213 – dne 19. prosince 1980 se uvádí do provozu úsek II.A Náměstí Míru – Želivského, přičemž právě u stanice Želivského vyrůstá významný přestupní terminál, určený pro městskou i dálkovou autobusovou dopravu. Ani linka 213, jejíž dosavadní konečnou dělí od nového terminálu jen něco málo přes jeden kilometr, nezůstává opomíjena, a od 20. prosince 1980 je prodloužena do trasy Želivského – Bělocerkevská – Kodaňská – Koh-I-Noor – Bohdalec – … – Jižní Město. Společně s dalším termínem plošných trvalých změn, tentokrát k příležitosti vestavění nové stanice metra Strašnická do dosud manipulační části trasy, vedoucí do hostivařského depa, se po jejím otevření dne 12. července 1987 na lince 213 obnovuje při jízdě k Želivského jednosměrné zajíždění k Investě, resp. Chemapolu⁷⁾ v obdobném smyslu, v jakém se uskutečňovalo do února 1980.

Ve své době poměrně kontroverzní úprava proběhla k 19. dubnu 2005. Organizátor systému Pražské integrované dopravy tohoto dne přistoupil k trvalému převedení linky 213 do trasy Želivského – Slavia – Bohdalec – … – Jižní Město, což sice znamenalo zrušení zajíždění do nitra Vršovic, na druhou stranu však v nové trase představovala pro tranzitující cestující výrazně rychlejší spojení. Dlužno podotknout, že vzhledem k dlouhodobě probíhající (duben – září 2005) rekonstrukci mostního objektu v Moskevské ulici by alespoň dočasné odklonění linky 213 bylo bezesporu nevyhnutelné, takto alespoň v očích běžných cestujících byla celá úprava vyvolána na první pohled zjevnou příčinou a přechod mezi oběma trasami tak proběhl bezproblémově a plynule.

Snaha o posílení autobusového provozu do Křeslic a Pitkovic, na jejichž katastru v posledních letech stále probíhá čilá bytová výstaba, na niž síť hromadné dopravy dlouhodobě adekvátně nereaguje, stejně jako záměr, spočívající ve zpřehlednění linkového vedení v jihovýchodní části města, spojený s nabídnutím nových alternativních spojení, stál za úpravou trasy linky z 29. dubna 2017. K tomuto termínu je linka 213 prodloužena do současné trasy >Želivského – Slavia – Bohdalec – Chodovská – Spořilov – Chodovec – Chodovská tvrz – Litochlebské náměstí – Opatov – Ke Kateřinkám – Háje – Jižní Město – Křeslice – Nové Pitkovice – Nové náměstí – Nádraží Uhříněves. Lince zůstává zachován celodenní a celotýdenní rozsah provozu, v čerstvém přírůstku trasy, mezi konečnými Jižní Město a Nádraží Uhříněves, který převzala od zrušené linky 232, je však po většinu provozních období vedena pouze přibližně polovina spojů⁸⁾.

Osa Jižní Město – Spořilov – Vršovice – Vinohrady patří již od zřízení linky 213 k jedné z vůbec nejexponovanějších autobusových spojnic, projevující se zejména skutečností, že po většinu dobu její existence docházelo k jejímu téměř dokonalému kopírování některou další souběžnou posilovou linkou, provozovanou v obdobné intenzitě spojů – do této kategorie spadají bývalé linky č. 135, 260, 270, v současnosti je doplňována linkou 136. Během několika posledních let získává reálné obrysy také záměr dovést na Jižní Město tramvajovou trať právě ve stopě nynější autobusové linky 213, kterou by kapacitní kolejový prostředek hromadné dopravy zcela nahradil.

S linkou 213 byl po dlouhá léta neodmyslitelně spjat provoz kloubových autobusů, neboť počínaje 12. únorem 1980 představovala prakticky jedinou baštu první série vršovických kloubových autobusů Ikarus 280, po jejich vyřazení sem následně autobusy tohoto typu vypravovala provozovna Kačerov. Článkové autobusy však na linku 213 naposledy vyráží 17. listopadu 1995, od následujícího dne linku obsluhují vozidla standardní délky, pouze v rámci prázdninového provozu let 1996, 1997, 1998 a 1999 se sem dočasně vrací. Velkokapacitní autobusy se na lince 213 poté objevovaly pouze sporadicky, obvykle ve spojitosti s částečným vyloučením trasy metra C, kdy je linka cestujícím cíleně nabízena jako alternativní forma náhradní dopravy.

Jak již bylo zmíněno, po celou dobu existence linky 213 je její provoz zajišťován Dopravním podnikem, vypravujícím sem autobusy postupně z provozoven Kačerov a Vršovice, novinkou posledních několika málo let jsou též občasné výskyty hostivařských pořadí. Není zde tedy doložen žádný případ výpomoci autobusů místních poboček státního podniku ČSAD, stejně jako se lince vyhnuly chaotické pokusy o převedení části výkonů na soukromé dopravce a větší či menší živnostníky, známé zejména z počátku 90. let. Jedinou výjimku v novodobé historii představuje čtvrtek 16. června 2011, kdy kvůli generální stávce odborů většiny veřejných společností došlo k poměrně výraznému omezení provozu linek Dopravního podniku hl. m. Prahy, právě v případě linky 213 se však podařilo nepracující řidiče úspěšně nahradit zaměstnanci privátních společností a většinu plánovaných spojů tak obsloužili dopravci ČSAD Polkost, s.r.o., Veolia Transport Praha, a.s. a Veolia Transport Východní Čechy, a.s.

¹⁾ – nyní zastávka Chodovská tvrz
²⁾ – později zastávka IPS, následně Modrá škola
³⁾ – nyní zastávka Háje
⁴⁾ – současné obratiště Jižní Město
⁵⁾ – linka 213 se na Čechově náměstí ukončovala "blokovým objezdem" … – Čechovo náměstí – Kodaňská – Investa – Koh–I–Noor – …; zast. Investa, později přejmenovaná na Chemapol, odpovídá nynější zastávce Kavkazská v Kodaňské ulici
⁶⁾ – současná zastávka Ke Kateřinkám
⁷⁾ – různé zdroje uvádí k 12. červenci 1987 dva různé názvy této zastávky – Investa nebo Chemapol
⁸⁾ – spoje, co obsluhují i úsek mezi zastávkami Jižní Město a Nádraží Uhříněves, nezajíždí do zastávky Jižní Město